Kloster Noravank ist eine der meistfotografierten Stätten Armeniens – ein Klosterkomplex aus dem 13. Jahrhundert, der direkt in die Wände eines engen roten Sandsteincanyon in der Region Wajoz Dsor gebaut wurde. Die Zufahrtsstraße führt durch enge Schluchtwände aus oxidiertem Kalkstein und rahmt das Kloster dramatisch, bevor man überhaupt ankommt. Für Architektur, Geologie und Atmosphäre zusammen ist dies einer der prägendsten Haltepunkte jedes Armenien-Reiseprogramms.
Überblick und Geschichte
Noravank bedeutet auf Armenisch “Neues Kloster”. Der Komplex wurde im 12. Jahrhundert gegründet und im 13. bis 14. Jahrhundert unter der Schirmherrschaft der Orbelian-Fürsten von Sjunik erheblich ausgebaut. Er liegt auf etwa 1.085 Metern über dem Meeresspiegel im Canyon des Flusses Amaghu, ungefähr 122 km südlich von Jerewan.
Das Kloster war auch ein wichtiges intellektuelles Zentrum – der Bischof und Gelehrte Esayi Nchetsi betrieb hier ein Skriptorium, und der Meisterbildhauer Momik verbrachte einen Großteil seiner späteren Karriere in Noravank und schuf die aufwendigen Steinschnitzereien, die die Stätte außergewöhnlich machen.
Die zwei Hauptkirchen
Surb Karapet (Johannes der Täufer)
Die ältere der beiden Hauptkirchen, Surb Karapet wurde im 13. Jahrhundert erbaut und ist das liturgische Herzstück des Komplexes. Sie enthält einen geräumigen Gavit (Vorhalle) und beherbergt Überreste mittelalterlicher Fresken, obwohl die meisten über die Jahrhunderte verwittert sind. Die Kirche bleibt aktiv – an Feiertagen finden hier Gottesdienste statt.
Surb Astvatsatsin (Heilige Mutter Gottes)
Diese zweigeschossige Kirche, 1339 fertiggestellt, ist das Bauwerk, das die meisten Besucher mit Noravank verbinden. Momik entwarf sie als Mausoleum für die Orbelian-Fürsten, wobei die obere Kapelle als Grabstätte diente. Was sie von fast jeder anderen armenischen Kirche unterscheidet, ist der Zugang zur oberen Ebene: eine beinahe senkrechte äußere Treppe in die Fassade, ohne Geländer, die auf den letzten Stufen beide Hände erfordert.
Das Türportal oben an der Treppe ist mit außergewöhnlichen Reliefschnitzereien gerahmt – ein sitzender Christus flankiert von Engeln, mit der Muttergottes und dem Kind auf dem Tympanon darunter. Die Außenwände des gesamten Komplexes sind mit aufwändigem geometrischem Knotenwerk und Tierreliefs bedeckt, typisch für die künstlerische Tradition von Gladzor und Sjunik.
Eintritt und Öffnungszeiten
Der Eintritt zu Noravank ist kostenlos. Es gibt keine Ticketkasse oder formelle Schließzeit – die Stätte ist zugänglich, solange die Canyonstraße offen ist. Das heißt, ein Besuch während der Tagesstunden (etwa 08:00 bis 19:00 Uhr im Sommer, kürzer im Winter) ist sowohl praktisch als auch respektvoll gegenüber dem aktiven Kloster. Eine Spendenbox nahe dem Haupteingang unterstützt die Standortpflege.
Die Canyon-Zufahrtsstraße ist ein schmaler Einspurweg. Sie ist asphaltiert, aber eng, mit Ausweichstellen. Von Dezember bis Februar ist Eis ein echtes Risiko – prüfen Sie die Bedingungen vor der Fahrt, wenn Sie außerhalb der Saison fahren.
Anreise ab Jerewan
Noravank liegt etwa 130 km südlich von Jerewan. Die Standardroute folgt der Autobahn M2 durch das Araratal in Richtung Jeraschu, dann südöstlich durch die Region Wajoz Dsor. Kalkulieren Sie rund 2 Stunden pro Strecke.
Per Auto oder Mietwagen
Die flexibelste Option und die Standardwahl für Reisende, die Noravank mit dem Kloster Khor Virap und der Areni-Weinregion an einem Tag kombinieren möchten. Mietwagen sind ab dem Jerewaner Stadtzentrum und dem Flughafen Zvartnots verfügbar. Vergleichen Sie Preise bei GetRentacar.
Per Marschrutka und Taxi
Es gibt keine direkte Marschrutka nach Noravank. Der nächste Knotenpunkt ist Jeghegnadzor (Kreisstadt von Wajoz Dsor), erreichbar per Sammeltaxi ab Jerewans Kilikia-Busbahnhof (U-Bahn-Bereich Sasuntsi Davit). Der Fahrpreis beträgt etwa 900 bis 1.500 AMD pro Platz Stand 2026, bei Fahrtzeiten von 1,5 bis 2 Stunden. Ab Jeghegnadzor kostet ein lokales Taxi nach Noravank und zurück mit Wartezeit etwa 4.000 bis 7.000 AMD (Stand 2026) – vereinbaren Sie den Gesamtpreis für Hin- und Rückfahrt vor der Abfahrt.
Per geführter Tagestour
Die unkomplizierteste Option für Reisende ohne Auto. Die meisten Jerewaner Veranstalter kombinieren Noravank mit dem Kloster Khor Virap und einem Halt in Areni. Sie können Optionen vergleichen und eine Noravank-Tagestour ab Jerewan auf GetYourGuide buchen. Etablierte Veranstalter:
- Hyur Service – gemeinschaftliche Tagestouren ab etwa 20.000 bis 25.000 AMD pro Person (Stand 2026), Hotelabholung inklusive
- Envoy Hostel Tours – budgetfreundliche Gemeinschaftstouren ab rund 15.000 bis 18.000 AMD pro Person (Stand 2026)
- OREX Travel – private und Kleingruppen-Optionen; Preis auf Anfrage
In der Hauptsaison (Mai bis Oktober) mindestens einen Tag im Voraus buchen.
Kombination mit der Areni-Weinregion und der Vogelshöhle
Das Dorf Areni liegt nur 5 km von Noravank entfernt, auf dem Rückweg nach Jerewan. Armeniens berühmteste indigene Rebsorte – die Areni Noir – wird in den Weinbergen dieses Tals angebaut und produziert Weine von leicht und frisch bis strukturiert und tannisch. Mehrere kleine Familienweingüter entlang der Hauptstraße bieten informelle Proben und Direktverkauf an; Flaschen kosten typischerweise 1.500 bis 4.000 AMD (Stand 2026).
Die Areni-1-Höhle (oft Vogelhöhle genannt, nach der großen Greifvogel-Population am Eingang) liegt weitere 20 Fahrminuten vom Dorf entfernt. Archäologen entdeckten hier 2007 eine vollständige Weinherstellungsanlage – Fermentationsbehälter, Vorratsgefäße und Traubenkerne – auf etwa 4.100 v. Chr. datiert. Eintritt etwa 1.500 AMD (Stand 2026). Noravank, die Höhle und ein Weingut-Halt passen bequem in einen vollen Tag ab Jerewan.
Fototipps
- Frühzeitig oder spät ankommen: Die Canyonwände absorbieren und reflektieren rot-orangefarbenes Licht am besten, wenn die Sonne im Winkel steht. Die optimalen Zeiten sind etwa 09:00 bis 11:00 Uhr und 16:30 bis 18:30 Uhr im Sommer.
- Der Aussichtspunkt am gegenüberliegenden Ufer: Eine kleine gepflasterte Fläche gegenüber der Surb Astvatsatsin bietet die klassische Weitwinkelkomposition, die die Kirche in voller Höhe der Canyonwand zeigt. Hier entstehen die bekanntesten Bilder von Noravank.
- Weitwinkel oder Ultraweitwinkel: Der Canyon ist eng und die Gebäude hoch, was Standardbrennweiten für Komplettgebäudeaufnahmen unhandlich macht.
- Menschenmassen vermeiden: Noravank ist von 10:00 bis 15:00 Uhr im Sommer am belebtesten. Ankommen vor 09:30 Uhr oder nach 17:00 Uhr gibt ein deutlich ruhigeres Erlebnis.
Was anziehen
Die Stätte hat durchgehend unebene Steinflächen, und wenn Sie die Treppe der Surb Astvatsatsin besteigen möchten, erfordert der Aufstieg Schuhe mit Grip. Sandalen und Flip-Flops sind für die Treppe nicht geeignet. Als aktive religiöse Stätte sollten Schultern und Knie bedeckt sein – ein Schal oder eine leichte Jacke reichen aus. Im Juli und August hält der Canyon erhebliche Wärme; tragen Sie Wasser und Sonnenschutz. Im Frühling und Herbst können die Temperaturen gegen späten Nachmittag stark fallen; eine Zwischenschicht ist es wert, einzupacken.
Praktische Tipps
- Noravank kann zwischen 10:00 und 14:00 Uhr stark von Reisegruppen besucht sein. Ein Ankommen außerhalb dieses Fensters macht einen echten Unterschied.
- Es gibt keine Geldautomaten am oder in der Nähe des Klosters. Bringen Sie Bargeld (AMD) für jedes Taxi, Weingutbesuch oder Höhleneintritt mit.
- Ein kleines Café nahe dem Parkplatz serviert armenischen Kaffee, kalte Getränke und einfache Speisen – praktisch für eine Pause vor der Rückfahrt.
- Das Mobilfunksignal im Canyon ist bei einigen Netzen begrenzt. Laden Sie Offline-Karten vor der Abfahrt aus Jerewan herunter.
Klettern in Noravank
Die Canyonwände rund um Noravank – verdichteter Kalkstein mit variablen Griffen – sind einer der besten Sport-Kletterstandorte Armeniens. Routen reichen von anfängerfreundlichen Platten bis hin zu anhaltenden Sportlinien an höheren Graden.
Reiseplanung
Noravank lässt sich natürlich mit dem Kloster Khor Virap (dem dramatischen Kloster an der türkischen Grenze mit Blick auf den Berg Ararat, 70 km von Jerewan) für einen vollen südlichen Kreislauf kombinieren. Fügen Sie einen Areni-Weinstopp und die Höhle hinzu, und Sie haben einen gut strukturierten 8 bis 9-stündigen Tagesausflug. Wenn Sie einen geführten Kreislauf bevorzugen, decken Noravank- und Khor-Virap-Touren ab Jerewan beide Stätten an einem einzigen Tag mit Abholung ab. Für eine breitere Route durch den Süden lesen Sie unser 7-Tage-Südarmenien-Itinerar.